На 24 декември празнуваме един от най-светлите християнски празници – Бъдни вечер, който се чества семейно от всички християни. Цялата фамилия се събира в очакване на раждането на Божия син – Иисус Христос. Празникът Бъдни вечер е посветен на дома, огнището, но и на починалите предци – родственици, които също се смятат за част от семейството.
Според библейските текстове, на Бъдни вечер започват родилните мъки на Дева Мария. Тази вечер е начало на празненството, възславящо Христовото рождение.
Върху празничната трапеза се нареждат нечетен брой ястия – 7, 9 или 11. Сред тях са пълнени чушки с ориз или боб, сърми, боб, леща, варено жито, баница с тиква, ошав, тиквеник, баница с праз и орехи и др. Според традицията, колкото повече са ястията, толкова по-богата ще е годината.
Сред задължителните ястия е обредният хляб наречен „Боговица“, който е замесен с „мълчана вода“ от мома или от млада булка, а брашното е пресято през три сита. От тесто върху хляба се оформят изображения на нивата и домашните животни. Освен този хляб, момата носи и „вит-превит кравай“, който е предназначен за коледарите.
Вечерята започва, след като най-възрастният мъж в семейството прекади трапезата, с което се прогонват злите духове. Всички произнасят молитвата „Отче нас“, след това стопанинът разчупва питата с парата и първото парче оставя пред иконата на Богородица. Второто е за къщата, а след това раздава на всеки член от семейството. Най-големият късметлия през предстоящата година ще е този, у когото се падне парата.
Традициите изискват след вечеря да не се става, а трапезата да не се вдига. Пепелта от бъдника (голям пън) също не се изхвърля, а се разпръсква из градините, нивите и лозята, за да е плодородие. Освен това част от пепелта се запазва за лечение на някои заболявания.
Днес вместо бъдник, е прието във всеки дом да има елха. Със своите запалени светлини тя символизира горящото дърво, което дава сила и енергия на Божията майка да се справи с мъките и да роди по-лесно „млада Бога“.
На Бъдни вечер завършват 40-дневните коледни пости.
Имен ден празнуват всички, които носят имената Евгени, Евгения, Жени, Бистра, Благороден, Благородна, Малчо (от словосъчетанието Малка Коледа), Малик, Мален, Малена, Малин.
