„140 години ни делят от онзи мразовит ден, в който европейските вестници прогърмяха: „Плевен падна!“ Малцина осъзнаваха истинското значение на тази война. Плевен падна, за да се прероди България!“ Така започна словото на президента Румен Радев на площад „Възраждане“ в Плевен, който прие тържествената заря-проверка, посветена на 140 години от Плевенската епопея. В събитието участваха военнослужещи от Националната гвардейска част и националните войски, както и знамената светини на българското войнство. Стотици граждани и официалните лица, присъстващи на събитието, почетоха загиналите за свободата на България герои с падане на колене.
„След 5 месеца на кървава обсада руските и румънските воини записаха едни от най-важните страници в историята на освободителната Руско-турска война. Тази война, която разтърси най-дълбоките и привидно непоклатими геополитически пластове на тогавашна Европа. Тя се превърна в прелом, без който България днес едва ли щеше да съществува на политическата карта. Ако има нарицателно за героизъм и саможертва, извисил се редом до свещения връх Шипка, това е името на Плевен. Днес обсадата на града наричаме епопея. Победата е заплатена с костници и братски могили навсякъде из Плевенския край. Тук подвигът беше ежедневие. От тук тръгна онзи път, преминал през София и Шейново, за да достигне до Османската столица и да възвести свободата.
Скъпи плевенчани, обръщам се към вас с думи на благодарност, защото вие съхранявате спомена за онези кървави дни, достойно и с чувство за дълг. Вашият град продължава да бъде бъде истински мемориал на героите от войната. Когато историята надживее очевидците, поела по невидимия мост на народната памет, и когато това се предаде на следващите поколения след тях, причината може да бъде само една – истинска, неподправена народна признателност и преклонение към хилядите воини, дошли от далечни земи, за да отдадат живота си за нашата българска свобода.
Но ние знаем много добре, че нашата свобода не е получена даром. Героизмът и саможертвата на нашите възрожденци, на априлци, на българските опълченци и воини по бойните поля и по скалистите върхове на бащината земя са базценен урок по национално достойнство. Техният подвиг ние няма да забравим. Поклон пред загиналите за свободата българска! Да пребъде България!“, каза още в словото си Румен Радев.
