Регионална библиотека „Христо Смирненски”е основана през 1954 година с Решение на Изпълнителния комитет на ОНС на депутатите на трудещите се от Плевен като Окръжна народна библиотека. До края на годината в нея се набира фонд от 9 хиляди тома литература, предназначена за специализирани читателски интереси, предимно в областта на техниката, медицината и педагогиката. Целта да се създаде голяма масова библиотека с професионално библиотечно обслужване, която да е част от изграждащата се национална библиотечна мрежа е постигната. В края на годината – на 25 декември библиотеката отваря врати за обществеността на град Плевен.
От създаването си до днес Библиотеката има свое място и роля в социалния и културния живот на града и областта. За кратко време тя се превръща в авторитетен културен институт и център на методическо ръководство на библиотеките от региона. Много от новостите в библиотечното дело се въвеждат за първи път тук: свободен достъп до книжните фондове, диференцирано обслужване на читателите, кабинет за техническа литература и библиографска информация, летни читални, нови форми на групова информация, като Ден на специалиста , Ден на информацията и други.
Началото на краеведската дейност, уникална за този вид библиотеки, се поставя през 1955 година. Десет години по-късно се създава Краеведско обединение „Мизия” като начало на кооперирана дейност между окръжните библиотеки на Плевен, В.Търново, Габрово и Ловеч. Днес, години по-късно успешно продължава дейността на взаимопомощ и сътрудничество между библиотеките по краезнание от Централна Северна България.
През 1961 година се открива Музикален отдел, който постепенно прераства в отдел ”Изкуство”. Като комплексен отдел, „Изкуство” е един от най-богатите на фонд и дейност отдели в страната.Само колекцията от грамофонни плачи е над 13 000.
От началото на 1968 година на библиотеката е предоставен пълен депозит до печатната продукция на български език. За съжаление поради лошата материална база през 2000 година с излизането на новия Закон за депозита на регионалната библиотека е отнет депозитния екземпляр.
В развитието на библиотеката значителна роля играе откриването на Детски отдел през 1976 г. Спецификата при обслужване на читатели – деца се оказва важен фактор за повишаване на читателския интерес от тази възрастова група. Диференцираното обслужване на читателите продължава задълбочаването си с откриване на Читалня за текущи периодични издания и обособяване на самостоятелен отдел „Чужди езици” за подпомагане изучаването на чуждите езици.
През този период библиотеката значително се разраства и помещенията,в които е разположена са крайно недостатъчни. Започва строителство на нова, специално проектирана сграда, съвременна и предназначена за модерно библиотечно обслужване. Сега сградата е завършена и най-после след 27 години/ между разрешение за строеж през 1982 и разрешение за ползване през 2009/имаме собствена база.
Просторните зали, светли и сезонно затопляни или охлаждани са предпоставка за приятна среща на читателя с книгата. Уютни помещения с места за слушане на музика, за сърфиране в интернет, или за дълбоко ретроспективно проучване на източниците с изследователска цел са характерни за нашата сграда, специално построена за библиотека. А игрите, забавленията, срещите с приказни герои, с авторите на книжките и с техните истории пораждат приятелства и интерес към чудния свят на словото. Дълъг е списъкът от услуги, които библиотеката предоставя на своите потребители.
За всичките си години досега регионалната библиотека доказа,че най-важните й приоритети са читателите, книгите и работещите тук специалисти.
Голямо предизвикателство за екипа и ръководството на библиотеката бе пренасянето й в нова сграда.За подготовката,организацията и самото пренасяне са посветени много публикации в медиите. То не беше обикновено пренасяне и обзавеждане, а структуриране на дейностите в една нова сграда, организиране на фондовете на нови територии, оборудване с техника, каквато библиотеката досега не е имала. Въведена беше нова организация на работата и работното време с читателите: на съвременна библиотека с модерно обслужване.
Следващ етап в развитието на регионалната библиотека бе усвояване на практиката за създаване и реализиране на проекти.
Програмата „Българските библиотеки-съвременни центрове за четене и информираност” вече повече от десет години ни дава възможност на проектен принцип да попълваме фондовете си с нови книги, периодика и други по-скъпи носители на информация.
Програмата „Глобални библиотеки – България” за пет години /2009 – 2013/промени изцяло технологията на библиотечната комуникация с потребителите ни. Започна и активно се извършва дигитализация на библиотечните фондове, дистанционно обслужване на читателите. Библиотеката се превърна в обществен център на информация, в място за учене през целия живот, в място за насърчаване на четенето на децата и пазител на културно-историческото наследство.
Интересна и сполучлива форма на лятна работа с децата се оказа Детският летен университет в контекста на заниманията „През юли в игротеката –весел кът на книги, знание, изкуство, игри и приятелство”. Вече десет години през лятото децата се надпреварват да участват в тези занимания, раждат се и все по-нови и различни игри и забавления, запознават се с правилата на безопасно движение по улиците, с опасностите от зависимостите, от интернет-познанствата. Можем отговорно да заявим, че библиотеката е безопасно място за малките ни читатели.
Не се отказваме и от познатите форми на работа с читателите на библиотеката. Представяне на книги и автори, на издатели и издателства, на местните клубове на писателите и краеведите. Възстановихме Кинолекторията и предложихме други подобни форми като „В света на музиката”, „Бебоци слушат класика” и др., като винаги сме отворени за нови идеи.
Регионална библиотека”Христо Смирненски” е носител на много награди и отличия, най-голямата от тях е Награда за най-добра библиотека в страната за 2011 година на името на Христо Данов.
Източник: Историческа справка от www.lib-pleven.com
